IBM公司与高校合作，将OpenPOWER云服务 SuperVessel向业务合作伙伴、广大开发者及大学学生提供免费的云服务，用于创新、开发及学习，以支持不断增长的OpenPOWER生态系统。
在高校里，有一些大数据、物联网的相关课程，按照传统的方式，学生上完课之后，只能用笔记本电脑做实验。但是，用笔记本电脑做大数据的实验意义不是很大，大数据的实验需要一个大的环境。
近半年来，IBM公司与高校合作，将OpenPOWER云服务——SuperVessel免费提供给高校的师生使用。SuperVessel云环境基于POWER处理器，有超强的计算能力，高校师生上完课以后，大数据的实验在SuperVessel平台上进行，用SuperVessel可以很容易地搭建大数据实验需要的集群环境。此外，高校师生还可以用SuperVessel云平台进行其他科研项目，或者做行业开发。比如，同济大学基于SuperVessel研发了TIE并行运算算法，可以高效准确地计算和构建蛋白质理论同位素轮廓数据库；重庆大学则打造了交通大数据分析平台，帮助重庆的轨道交通管理人员实现智能调度，提高发车和人流匹配率，提升轨道管理效率。
IBM中国研究院副院长邵凌
SuperVessel从何而来?
近日，IBM宣布推出OpenPOWER的云服务——SuperVessel。作为同类首款云服务，SuperVessel向业务合作伙伴、广大开发者及大学学生提供免费的云服务，用于创新、开发及学习，以支持不断增长的OpenPOWER生态系统。
SuperVessel是IBM中国研究院和IBM中国系统中心共同建立的一个面向全球OpenPOWER生态圈参与者的开放的云服务。SuperVessel作为虚拟研发引擎，被用于创建和测试众多迅速发展的新兴应用，例如数据分析、机器学习及物联网（IoT）等。IBM表示，SuperVessel在过去六个月内已经吸引了数千用户，包括开源社区开发者和来自中国及全球的30多所高校的学生。同时，OpenPower生态系统成员也可以使用SuperVessel加快OpenPOWER上的应用开发。
“其实，推出SuperVessel的初衷很简单。” IBM中国研究院副院长、IBM杰出工程师邵凌介绍说，“早在2013年12月，IBM、NVIDIA、Mellanox、Google和泰安电脑就成立了OpenPOWER基金会，希望通过技术人员之间的协作，鼓励计算机数据中心采用开放式服务器架构。OpenPOWER基金会成立之后，我们面临了一个挑战，就是怎么样让更多的人能够用到OpenPOWER的系统？包括基于OpenPOWER的技术创新。最初的想法非常简单，我们是否可以用一个云的方式，让更多关心OpenPOWER的用户，包括大学的学生、老师，包括进行应用创新的人，他们可以用云的方式更容易地接触到OpenPOWER的最新技术。这就是我们推出SuperVessel开放云平台的目的：促进OpenPOWER生态系统的合作。”
SuperVessel的特点：开放合作+高性能资源=〉加速创新
和其他云服务相比，SuperVessel的与众不同之处在哪里？邵凌主要强调了两点：第一是基于开放的技术。无论是OpenPOWER的CPU，还是开放的大数据技术，还是云技术（比如云管理的技术OpenStack），就尽可能地使用开放的技术。第二是“异构计算”和IBM OpenPOWER上CAPI的创新。为什么用“异构计算”？摩尔定律发展了50年，从半导体工业来讲，摩尔定律遇到很大的挑战。这主要是由物理定律造成的，现在到轻纳米，物理上已经很难把半导体做得更小、更省电，这是整个半导体工业遇到的瓶颈和挑战。在过去的很多年里，IT世界得到了摩尔定律带来的充分的性能的提升，而今，摩尔定律不能像过去一样有效了，如果我们还希望IT世界性能能够继续保持过去的发展，用什么方式来延续？“异构计算”就提供了这样的手段和方法。“我个人认为这至少在未来的三到五年时间里是非常有效的方式。”邵凌说。“IBM在几年前就看到这个趋势，所以在P8处理器里设计了很特殊的interface，我们叫CAPI。实际上在现在的系统里，日常看到的系统里，处理器和内存，处理器和外设分别使用不同的语言来实现交互。这意味着什么？如果内存和外设之间互相沟通的话需要翻译，需要一个特殊的翻译软件进行翻译，这样中间的延时就会比较长，这是现有的系统问题。CAPI最大的创新就是解决了这样的中间互相沟通的问题，在CAPI的世界里，内存与外设之间不需要翻译，两边是讲同一种话，因为处理器里有特殊的设计，使得内存跟外设之间不需要额外的翻译。这样既省去了翻译软件，还因为没有翻译，使得交互中间的延时比传统方式减少很多。这是CAPI和传统体系架构里最大的一个差异。在很多传统的应用领域，如果使用了基于CAPI的加速单元，可以得到数十倍的性能提升。”以上两点加在一起，开放的技术+高性能资源，将促进很多新兴应用的加速创新。这些新兴的应用领域包括：大数据服务、开源软件移植服务、加速器服务、机器学习和深度学习、科学计算、物联网等等。IBM希望借助这样的SuperVessel云服务，服务于OpenPOWER生态圈里的开发者、学生、老师、合作伙伴，鼓励他们在这个平台上从事新兴应用的开发和创新。毕竟要做这样的创新，需要最先进的硬件，开发者需要基于CAPI的服务器。目前，无论是哪家合作伙伴，都还无法做到，每个人都能拥有这样的环境，所以，通过云的方式，让创新者、学习者能方便、容易地接触到这些最新的技术，使得他们不需要去购买、安装和调试。只要获得一个SuperVessel的帐号，就能通过自服务的方式获得进行开发和创新的环境。
SuperVessel面向的对象
至于SuperVessel主要针对的OpenPOWER生态圈里的用户群，邵凌介绍说，“主要分为三类：一类是OpenPOWER的合作伙伴，本身在OpenPOWER基金会里就有很多合作伙伴，我们通过这样的云方式，展示大家的最新成果——不只是展示IBM的成果，也展示合作伙伴的成果，并且给合作伙伴提供一个真实的测试环境。另一类是应用创新者，可以让他们接触到最新的技术，让他们来体验。再一类是学生和老师，他们可以进行科研、教学、实验。
从去年11月份SuperVessel对外进行公开测试开始，在过去的半年多时间里，已经有几千个用户。这些用户不只是中国的，也有国外的，有来自美国的、欧洲的，甚至有非洲的用户。到目前为止，已经有超过30所学校的学生和老师在使用SuperVessel云服务。
“我们希望SuperVessel在新兴领域能够帮助到生态圈，并慢慢培养和积累下一代开发者或者是学生。” 邵凌总结说， “希望他们再开发新的应用时，首先想到的是POWER和OpenPOWER。”
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