ARM架构服务器将于2015年开始发力

2013年底，ARM架构进军企业级领域的先锋——Calxeda的倒闭给了整个ARM生态圈一个不小的打击。这直接导致了整个2014年，ARM生态圈对企业级领域的骤然降温。不过一项技术在过热之后确实需要一段时间的整理和重新思考。如果没有实际的需求，那么Calxeda的倒闭将给整个产业省下很多不必要的试错成本，但如果有实际的需求，那么ARM必定会卷土重来。

在经历了2014年的蛰伏之后，一家名为Iliad的法国电信运营商再度捡起ARM的旗帜，宣布将在2015年1月中旬推出基于ARM架构服务器的云服务。而这批ARM服务器的核心则来自Marvell。根据目前的消息，首批上线的服务器仅有18台，每台服务器由16个刀片组成，每个刀片包含一颗来自Marvell的四核心ARM架构处理器。这个消息对于蛰伏一年之久的ARM生态圈来说无异于一个开门红。

纵观整个2014年，ARM架构在企业级市场激起的最大浪花无外乎惠普推出的ProLiant M400和M800系列服务器以及AMD推出的Opteron A1100开发板了。M400采用来自X-Gene的8核ARMv8标准处理器，运行频率2.4GHz；M800采用德仪的32bit四核心1GHz ARM Cortex-A15架构处理器。而AMD所提供的方案则采用Cortex-A57架构设计，支持64bit指令和寻址，包含4MB L2和8MB L3，默认频率2GHz。不过AMD的产品目前还只能算开发板，并没有成型的产品问世。

对此，ARM高级副总裁Pete Hutton表示，全球服务器市场每年出货量将达到5000万台（IDC数据：2013年x86服务器总出货量约为900万台，Pete Hutton可能将类似功能的计算设备全算成了服务器），而在2017年，ARM在整个市场中的占比将达到5-10%。

而来自Canaccord银行的分析师则对未来更为乐观，他预计在2018年，ARM架构服务器将占到整个市场份额的20%。另外，分析机构Moor Insights表示，如果以三年作为运行周期来看，ARM的运营成本将比普通x86服务器低35%，空间节省三分之一。

既然分析师和ARM自己都仍然看好ARM服务器未来的表现，或许2015年真的将成为ARM架构向企业级发力的开始。

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相较于AMD与Intel，ARM显然对多数的消费者还是很陌生的名词，而多数人也会好奇，ARM架构生产的应用处理器到底跟Intel、AMD又有什么不同，又跟智慧手机与平板厂商提到的TI OMAP、Qualcomm Snapdragon、三星的蜂鸟（Hummingbird）、猎户座（Orion）、飞思卡尔（Freescale）的i.MX，或是ST-Ericsson的应用处理器等有什么关系。

先从ARM这家公司谈起，ARM成立于1991年，是一家出售IP（技术知识产权）的公司，所谓的技术知识产权，就有点像是卖房屋的结构设计图，至于要怎修改，哪边开窗户，以及要怎加盖其它的花园，就看买了设计图的厂商自己决定。

而ARM的架构是采用RISC架构，如同它的名称一样，Advanced RISC Machines，RISC架构在当初的PC架构争霸战虽然败给Intel所主导的x86处理器架构，却默默在另外的领域成长壮大；小从硬盘转速控制、电信基地台的计算、汽车喷射引擎的控制、音响系统、相机引擎，大到电动机具的控制等等，都能够看见采用ARM授权架构处理器的身影。

而有了设计图，当然还要有把设计图实现的厂商，而这些就是ARM架构的授权客户群，包括上述几家厂商以外，还有如Freescale、联发科、Telechip、新岸线等数不清的大小控制芯片与应用处理器厂商，都是采用ARM架构的授权客户。甚至多年前的Intel的XScale处理器，也是采用ARM的核心授权。

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