日本人把机器人当作朋友，更以该国在工业机器人领域强有力的竞争力而自豪。在世界机器人生产企业四大巨头中，日本企业安川、发那科占据半壁江山，拥有全球50%以上的市场份额。在机器人产业高歌猛进的时代，全球竞争愈演愈烈，面对来自欧美国家的竞争以及中、
日本人把机器人当作朋友，更以该国在工业机器人领域强有力的竞争力而自豪。在世界机器人生产企业四大巨头中，日本企业安川、发那科占据半壁江山，拥有全球50%以上的市场份额。在机器人产业高歌猛进的时代，全球竞争愈演愈烈，面对来自欧美国家的竞争以及中、韩等国的赶超之势，日本是否能够保持产业优势？面对少子老龄化、基础设施老化等社会问题，机器人是否能解决上述问题，以产业革命拉动经济增长？
为保持“机器人大国”的优势地位，日本政府呼吁要进行一场机器人革命，为此提出了《机器人新战略》。为了实现机器人革命的目标，日本经济产业省确定了三大支柱：首先要把日本打造成机器人革命的据点，强化机器人的创造及产出能力；二是成为世界首屈一指的机器人社会，让机器人遍布日本社会的各个角落，渗透到日本国民的日常生活中；三是在物联网时代以机器人引领世界。
在2015年12月举办的日本国际机器人展上，记者看到不少与人类合作完成作业的“协作机器人”。这些协作机器人接触到外力，或是感应到人类靠近，便立即停止动作。安川电机的河野对本报记者说，日本在2013年修改了《劳动安全卫生法》，让符合安全标准的机器人可以与人类协同作业。此前，由于安全栅栏的限制，尽管日本在协同机器人领域的技术已经非常成熟，但人机无法成为生产线上“亲密无间”的伙伴。相关法规解禁后，日本协同机器人的实际应用刚刚开始。机器人产业相关人士称，2015年可以称得上是协作机器人的元年，也让人看到日本进行机器人革命的决心。
日本不仅把眼光放在新一代工业机器人身上，还计划把机器人普及到医疗护理、基础设施检查、服务、救灾、农林水产等各个领域。据日本经济产业省等机构统计显示，2015年日本国内的机器人市场规模预计达到1.5万亿日元（1美元约合118.23日元），到2035年将扩大至约10万亿日元。其中，传统型的工业机器人的增长率仅为18%，而服务型机器人的市场规模将扩大至13倍，达4.9万亿日元。未来，机器人照顾行动不便的老人、在农场里摘番茄、在酒店前台接待客人将不再是稀奇的光景。
日本机器人工业会专务理事富士原宽告诉本报记者，构建机器人无障碍社会，政府需对技术研发、监管放宽、标准制定等予以支援，完善体系建设。比如，为了远程操作或无人驱动机器人的应用，需要对《电波法》做出相应调整。若要无人驾驶的车辆奔驰在公路上，需要修改《道路交通法》及《道路运送车辆法》。2014年2月ISO13482——生活支援机器人的国际安全规格诞生，完成了日本多年来的夙愿。此前，国际规格的制定多在欧美主导下进行，这是首次在日本主导下制定而成的安全规格，期待可以由此占领引导市场高速成长的制高点。
富士原宽强调，日本机器人产业若要想在发展上取得更大的突破，必须重视研发与现场需求结合，特别是在迟迟没有应用机器人的领域，弄清行业的需求至关重要。
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