该方法可根据扰动产生的耀斑来寻找外部太阳系中的黑洞被拦截的彗星。研究表明，LSST能够通过观察由小奥尔特云物体撞击而产生的增生耀斑来发现黑洞。
科技壕消息，近日，哈佛大学和黑洞行动组织（BHI）的科学家们开发了一种新方法，可以在外太阳系中发现黑洞，并与之一起，一劳永逸地确定了假设的第九号行星的真实本质。这份被《天体物理学杂志快报》接受的论文，强调了未来的时空传统调查（LSST）任务观察增生耀斑的能力，而这种现象的出现可能证明或排除了第九号行星为黑洞。
哈佛大学科学教授Avi Loeb博士，Frank B. Baird Jr.教授和哈佛大学本科生Amir Siraj开发了一种新方法，该方法可根据扰动产生的耀斑来寻找外部太阳系中的黑洞被拦截的彗星。研究表明，LSST能够通过观察由小奥尔特云物体撞击而产生的增生耀斑来发现黑洞。
希拉杰说：“在黑洞附近，由于星际介质中气体的本底积聚而产生的热量加热，靠近黑洞的小物体将融化。” “一旦它们融化，小物体将受到黑洞的潮汐破坏，然后从潮汐破坏的物体上吸积到黑洞上。” 勒布补充说：“由于黑洞本来就很暗，所以物质向黑洞口发出的辐射是我们照亮这种黑暗环境的唯一方法。”
新的计算将为将来寻找原始黑洞提供信息。希拉杰说：“这种方法可以发现或排除被困在奥尔特云边缘或约十万个天文单位的行星状质量黑洞。” “它可能能够对原始黑洞中所含暗物质的比例提出新的限制。”
预计即将到来的LSST将具有检测增生耀斑所需的灵敏度，而当前的技术在没有指导的情况下是无法做到的。Loeb说：“ LSST具有广阔的视野，一次又一次地覆盖整个天空，并寻找短暂的耀斑。” “其他望远镜擅长对准已知目标，但我们不知道确切地寻找第九号行星。我们只知道它可能驻留的广阔区域。” Siraj补充说：“ LSST每周探测两次天空的能力非常宝贵。此外，其空前的深度将使人们能够发现相对较小的撞击物（比大的撞击物更频繁）而产生的耀斑。”
新论文将著名的第九号行星作为首要的候选探测对象。关于大多数推测的话题，大多数理论都认为第九行星是一个以前未被发现的行星，但它也可能标志着行星质量黑洞的存在。
“第九行星是观察到的海王星轨道以外某些天体星团的令人信服的解释。如果通过直接电磁搜索确认了第九行星的存在，它将是首次在太阳系中两次发现新行星。西拉杰说，几个世纪以来，不算冥王星，他补充说，如果无法探测到“九号行星”或其他近期模型的光，例如建议发送探针以测量引力影响的话，这将使黑洞模型引起人们的兴趣。关于外部太阳系中观测到的异常轨道的替代解释引起了很多猜测。提出的想法之一是，第九行星可能是一个葡萄柚大小的黑洞，质量是地球的五到十倍。”
对“九号行星”的关注既基于空前的科学意义，即在太阳系中假想发现行星状质量黑洞的事实，以及对了解其中的持续兴趣。勒布说：“太阳系的郊区是我们的后院。找到第九号星球就像在表皮中发现了一个表兄，而这个表兄却不为人知。” “它立即引发了一个问题：为什么在那儿？它是如何获得其特性的？它是否塑造了太阳系的历史？还有其他类似的东西吗？”
该研究部分由突破奖基金会（Breakthrough Prize Foundation）资助，并由哈佛大学的黑洞倡议（BHI）资助，该倡议由约翰邓普顿基金会（JTF）和戈登·贝蒂摩尔基金会（GBMF）资助。
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