如果大质量天体发生碰撞、超新星爆发等极端宇宙事件会产生强大的引力波，这是爱因斯坦广义相对论中有一个重要预言。
最近，一直闹得沸沸扬扬的引力波传言，似乎有了更近一步的消息流传出来。根据Science网站，一篇投往Nature杂志的文章（或将于2月11号正式发表）称，激光干涉引力波天文台(应该是升级版的Advanced LIGO)探测到了双黑洞合并时的引力波！
给定Advanced LIGO两个探测中心之间的距离，通过到达时间差推断出引力波的传播速度和光速一致。探测信号较强，达到5.1σ（物理学家通常将超过5σ信号定义为比较确定的发现），黑洞的初始质量分别为36和29太阳质量，合并后为62个太阳质量，甚至探测到了并合以后铃荡(ring-down)的信号，它最终变成了一个Kerr黑洞。传播速度跟光速一致！
如果大质量天体发生碰撞、超新星爆发等极端宇宙事件会产生强大的引力波，这是爱因斯坦广义相对论中有一个重要预言。形象一点来说，引力波可以被看做是一种时空涟漪，会像波一样传递开来。数十年来，科学家们一直在寻找引力波，但都没有发现。引力波的发现，是对广义相对论的直接验证，也为我们打开了认识宇宙的全新窗口。如果这次发现属实，将是一次里程碑式的科学发现，其结果或将直接问鼎诺奖。
引力波的产生（示意图）
双黑洞合并过程中的三个阶段（上）：旋进(inspiral)、合并(merger)、铃荡(ringdown)。
文/CNA （微信公众号：中国国家天文）
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