全闪存阵列“孤儿”纳入数据存储主流

在SAN的世界里，全闪存阵列无疑是一个“孤儿”，要跻身主流数据业务服务，还有很艰难的一段路要走。较之另辟蹊径，将全闪存阵列应用在现有SAN场景岂不更好？

现有企业SAN存储阵列功能强大、可靠和成熟，其内置数据服务软件已经经历过多版本，主要用于数据保护和管理等功能，如：

* 备份产品/操作整合

* 快照

* 异步和同步复制

* 克隆

* 数据缩减、自动精简配置、对重复数据删除

* 配置

* 资源使用趋势

* 一般管理

戴尔、EMC、HDS、HP、IBM和NetApp是SAN存储阵列的主要产品供应商，以其产品为依托，IT部门运营管理一系列的数据存储服务。

延迟相对较高，这磁盘存储阵列共同的缺点，当它接收来自I/O的请求，其磁盘读/写磁头开始移动，从磁盘磁道获取数据就需要花费时间。SSD(固态硬盘驱动器)没有寻道时间，无需等待，所以降低延迟。

但是，SAN阵列都有一个用于处理I/O的控制器软件栈，其成熟、健壮会需要经历几代产品，才能够实现高可靠和稳定。

全闪存阵列的崛起

全闪存阵列构想几经更新，新兴创业型通常是重写管理软件，而不是采用现有的磁盘阵列专属软件，如此就能够充分发挥NAND闪存的低延迟的特点，避免控制软件层效率低下所导致的闪存性能下降。

创业公司发售这种从底层开始设计的软件，专门面对闪存而量身定制，所以能够创造与本地快速存储介质想匹配的拥有快速控制软件的存储阵列。所以，Pure Software、SolidFire或Xtrem IO就能够名正言顺地说，它们的技术既有较之磁盘高速的闪存介质，也有较之磁盘驱动SAN更高速的管理软件，所以其性能较之磁盘驱动的SAN系统要高出2～3个数量级。

闪存较之磁盘介质的高成本能够通过重复数据删除和数据压缩技术加以解决，其成本/ GB更为有效，等于或低于基于磁盘的SAN阵列。对于服务器应用因为等待IO而延迟时，就希望尽可能加快运行，例如网站或电子商务金融交易应用等，所以全闪存阵列的确具有吸引力，通过仅占几“U”空间的全闪存阵列，替代更多机柜的磁盘，传统的阵列需要多个磁盘并行访问才能够满足应用所需要高速度。

企业数据中心通过引入全闪存阵列(AFAS)这样的一个桥头堡，并作为一级存储介质使用，就能够着手替代所有基于15000转/秒磁盘的SAN阵列应用。

AFA隐性成本

但全闪存阵列有一个成本，一个几乎隐形的成本，就是没有办法沿用原有SAN的方式管理数据。全闪存阵列有自己的管理接口、它们自己的支持安排和数据服务，如首先其共用现有SAN非常有限，较之现有磁盘阵列稍差的功能，以及在操作细节和管理方式上的不同。

这意味着企业，会将其用于保护和管理相对不太重要的数据，重要的还是会存储在主流的SAN系统上，较为重要的一级存储或者“热”数据会倾向采用全闪存阵列。例如，全闪存阵列如果没有提供复制技术支持，或者是异步的，那么对于企业来说，如果需要SAN存储阵列具有改数据安全功能的支持，就不得不采取其他一些安排。

如何企业计划采用全闪存阵列，好消息在于它们将提供更多的功能。但通常情况下，它们还不能。所以，一些独立的闪存阵列厂商，如Pure Storage，SolidFire和Violin，都有提供哦你了自己数据服务，EMC购买了闪存阵列新兴企业——XtremIO，并赋予它独立于VMAX、VNX SAN阵列和Isilon的独立产品线。

VMAX的一些功能特性在Xtrem IO得不到，VMAX和VNX的用户，其大部分或完全无中断的软件升级也没有办法通过XtremIO获得。

NetApp拥有三项全闪存阵列产品：快速摄取EF系列，FAS全闪存阵列，以及最新的单控制器的Flash RAY。NetApp旗舰产品是其FAS Data ONTAP系列，虽然拥有ONTAP系列组合，但NetApp发现它还需要其他两种全闪存阵列产品：EF系列和Flash Ray，它们具有ONTAP的数据服务质量，但与此同时也能够提供ONTSP不能够提供更好的性能/价格或者速度。

阵列控制器软件

现有的SAN阵列供应商中，只有HDS和HP能够提供全面的全闪存阵列性能数据服务，为什么他们能做到这一点时，戴尔、EMC、IBM、NetApp和其他人做不到？

HDS设计自己的硬件，一个日立加速的闪存( Hitachi Accelerated Flash，HAF)盘，它们被插入到现有的高端VSP阵列，以及中档HUS阵列。

日立加速闪存( Hitachi Accelerated Flash，HAF)盘

以独立设计硬件作为保障，其2U托盘的存储容量能够达到38.4TB。HDS表示，其IOPS性能4倍于其他企业级SSD。没有牺牲速度，这些AFA运行在VSP和HUS的数据服务中，例如，原有的主存储阵列的功能，如虚拟化技术等，能够继续像以前一样。

日立加速闪存ASIC

有趣的是，该产品还通过具有的ASIC硬件来提供额外的速度，这在HP的3PAR中也提供了该技术。

HP拥有StoreServ(3PAR)全闪存阵列，7450的ASIC硬件加速和细粒度的高效功能，如自适应缓存优化，其StoreServ软件意味着它能够实现全闪存阵列的特性，但不必牺牲StoreServ数据服务的功能。

自2013年宣布以来，7450已经进行了更新 - 软件升级，到2013年底，其4K随机读取IOPS性能已经达到55万～90万。2014年6月发布了重复数据删除是在与瘦克隆(thin cloning)。惠普表示，将能够达到成本/GB 2美元的水平。

HP和HDS都希望提供高性能存储，它们说服客户避开AFA初创公司或AFA孤儿产品，从而仍然生存在现有SAN软件环境中。

能够进一步思考的是，随着存储资源扩张，毕竟因为特定应用程序而带来新的资源孤岛，以Hadoop大数据分析为例，它必将带来更多新的信息孤岛，需要专门的管理人员进行管理。

将孤儿全闪存阵列纳入到SAN主流应用，你能够减少管理的负担，使用相同的管理策略对于SAN和全闪存阵列进行管理，提供相同的数据保护和支持。为什么不呢？

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